JA MEILLÄ KAIKILLA OLI NIIN MUKAVA…

Finland Ice Marathon 2012 on saatettu käyntiin tuhansien koululaisten kirmatessa luistimineen Kallaveden jääradalle. Tulin juuri fiilistelemästä sieltä ja istuin heti alas kirjoittamaan. Minulle tulee väkisinkin tippa linssiin kahdessa kohtaa FIMin perinteikästä ohjelmaa: koululaisluistelun eka päivänä ja lauantain kisapäivän aamuna klo 07 kun 200 km:n startti tapahtuu. Sydämessä sykähti taas kerran kun näin sen suunnattoman touhukkaan ja iloisen koululaisten mahtijoukon luistelemassa radalla, pelaamassa jääkiekkoa ja muita jääpelejä, hörppimässä kuumaa mehua ratakierrosten välillä, mutustamassa grillimakkaraa ja pitäessä keskenään hauskaa. Kuten vastasin eilen Hollannin Luisteluliiton maratonluistelupomo Teun Breedijkille hänen kysellessään mitkä ovat tunnelmat luistelukaupunki Kuopiossa: koululaisluistelu on eräs Finland Ice Marathonin parhaimpia aikaansaannoksia, joka antaa merkityksen sille isolle työlle, jota eri tahot ja niissä työskentelevät ihmiset, joko palkalliset tai vapaaehtoiset, tekevät vuosi vuoden jälkeen. Kiitos on näiden tuhansien koululaisten iloisilla kasvoilla. He tulevat muistamaan koko ikänsä tämän tapahtuman. Teun oli kanssani samaa mieltä ja kertoi hollantilaisten aina arvostaneen sitä, että Finland Ice Marathonia ei ole koskaan järjestetty vain kilpaluistelijoita varten, vaan kuntoluistelulla on siinä vankka asemansa, mikä kuulemma tekee Kuopion luistelusta tunnelmaltaan aivan erityisen myös hollantilaisille.

Sää oli tänään aivan loistava. Pari astetta pakkasta ja auringonpaiste. Niin ne tilanteet vaihtelevat: vuosi sitten monet koulut peruivat tulonsa, sillä pakkasta oli aamulla yli 20 astetta. Ketään ei näyttänyt palelevan, enempikin näytti kuuma olevan poskien punoituksesta päätellen. Haastatin kolmea Pirtin koulun 3 C –luokan oppilasta, 9-vuotiaita Nooraa, Veeraa ja Saraa. Tytöt tulivat juuri radalta pois ”tankkaamaan” mehua ja makkara luisteltuaan jo kaksi 2,2 km ratakierrosta. Hymy oli tytöillä herkässä kertoessaan, että kiva oli taas lähteä luistelupäivään. Tämä oli tyttöjen toinen kerta koululaisluistelussa. Nooran, Veeran ja Saran mielestä parasta on ollut luistelu ja mukava tunnelma jäällä. Todennäköisesti tytöt nauttivat myös keskinäisen vankan ystävyyden voimasta päätellen siitä, että heillä oli samanlaiset ystävänpäivän anilliininpunaiset toppatakit.

Liekö tytöille maistunut kuuma mehu yhtä hyvin kuin muutama vuosi sitten eräälle pikkukoululaiselle, joka haki silloin mehunjaossa olleelta FIMin kilpailunjohtaja Timo Oinoselta ainakin kymmenen kertaa mehua. Timon ihmettellyyn oli vain vastannut, että mehu on oikein hyvää. Timo totesi, että ihmekös tuo, kun tarjolla on kuopiolaisen VIP Juicemaker’in erinomaisen hyvältä maistuvaa sekamehua. Selvisi siinä lopulta, että hän kantaa mehua kavereilleen pukeutumistelttaan, sillä kaverit on luistelleet itsensä niin puhki etteivät jaksa itse tulla sitä hakemaan. Mehunkeitossa ja –jakelussa oli tänään myös Kotijärven Antero Kuopion Luisteluseurasta. Antero voitti vuosi sitten Suomen mestaruuden Finland Ice Marathonin 140 km:n luistelussa. 200 km jouduttiin silloin pakkasen takia lyhentämään 140 km:iin. Niinpä vain mestarikin oli ottanut vapaapäivän ollakseen jakamassa mehua lapsille. Armeijan kenttäkeitinten äärellä touhusi myös KuLS:n Ari Toivanen, jolla on jo kymmenien vuosien kokemus FIMin huoltopalvelujen organisoimisesta luisteluradan varteen. Ari vastaa ammattitaidolla myös lauantain ruoka- ja juomahuollosta jäällä. Tuntumaa hakemassa oli myös Riekkisen Eero, lauantain kisarokan osaava ja hyväntuulinen keittäjä. Rokka keitetään armeijan ”soppatykillä” jäällä ja Eerolla on myös jo kymmenien vuosien kokemus sekä siitä että muistakin organisoinneista tässä tapahtumassa. Niin siinä on meille monille täällä Kuopiossa käynyt. Tapahtuma vie sydämen. SE ON NIIN COOL!

Enää siis 3 yötä kisapäivään! Ja jo sitä ennen on perjantai-iltana Kuutamoluistelu, Lakeland-eksotiikkaa parhaimmillaan. Soihtujen valaisema luistelurata, KuLS:n taitoluisteluesitys, mille nostan pipoani todella korkealle: taitoluistimilla luonnonjäällä halkeamineen (!!!), sekä musiikkiesityksiä. Tapasin tänään m/s Queen R:llä sijaitsevassa Luistelukahvilassa myös ainaisaktiivin Noora Kiven, Lakeland Lines Oy:n toimitusjohtajan, joka oli pitämässä kahvilaa ja pyöräytti minulle herkullisen hot dogin – superherkulliset, napsahtavat ja ISOT nakit. Tulee ehkä syötyä muutama tällä viikolla. Noora kehitteli siinä innoissaan perjantai-illan jäädiscon äänentoistoa yhdessä DJ:n kanssa. Kuulemma ei häiritsevän kovaa, vaan sellaista letkeää hyvän yhdessäolon kruunaavaa musaa. JES, siitä me tykätään! Tiedoksi teille, jotka ette vielä tunne Kuopion luistelupalveluita: Luistelukahvilassa toimii myös retkiluistinten ja muiden välineiden (kypärä on must, sano Kaija) vuokraus ja näyttipä olevan kaunis rivi punaisia moottorikelkkojakin jo tarjolla fiilistelyyn Kallaveden jäälakeuksilla.

Finland Ice Marathoniin saapuu, osa jo saapunutkin, osallistujia läheltä ja kaukaa. Kauimpaa tuleva osallistuja tämän hetken ilmoittautumistilanteessa on Johannesburgista Etelä-Afrikasta. Ei paha, sanoisin. Tulevien päivien aikana on jälleen lukematon määrä iloisia jälleennäkemisiä vuosi vuoden jälkeen eri maista saapuvien luistelijoiden ja heidän huoltajiensa ja perheenjäsentensä kesken. Tervetuloa McCarthyt Irlannista, Bohlerit Saksasta, Ljudmila ja äitinsä Tatjana Pietarista, opettaja David Riches ja oppilaat Westminster School’ista Lontoosta, 200 km:n moninkertainen voittaja Hotze Zandstra, haastajansa Youri Takken ja monet muut Hollannista, tervetuloa kaikki te upeat suomalaiset kilpamaratonluistelijat ja kilpapotkelkkailijat ja erityisesti TERVETULOA TE KAIKKI KUNTOLUISTELIJAT KAIKKIALTA SUOMESTA! On ihanaa nähdä teidät kaikki taas täällä. Johan me olemme taas vuoden odottaneetkin.    

Terve teille talven ilot ja riemut!

http://www.latuinfo.fi/kuopio/

Terve myös teille blogini lukijat ja anteeksi pitkä tuotantotauko. Yllätyksekseni, ja kieltämättä myös mielihyväkseni, jotkut teistä jo ehtivät kysellä Kaija Kiitäjän perään. Työskentelyni Kuopion Matkailupalvelussa päättyessä noin puoli vuotta sitten alkoikin varsinainen kiitäminen ja päiväni  täyttyivät kaikenlaisesta mielenkiintoisesta , mihin ei työssä ollessa ollut osannut järjestää aikaa. Enkä puhu nyt pelkästään sienten keruusta Puijolla, marjojen säilömisestä ja iki-ihanaan jouluun valmistautumisesta. Upeita kursseja ja koulutuksia on Kuopiossa tarjolla uskomattoman paljon ja olen nyt sitten nauttinut niiden kehittävästä annista aika tavalla kokopäiväisesti.  Nyt kun talven selkä on jo taittunut,niin mieleni halaji ylistämään kevättalven huikeutta. Siispä läppäri auki ja kirjoittamaan.

Puhdas lumi on yksi luonnon kauneimpia tuotoksia.  Miten mielenkiintoiseksi  vuodenaikojen vaihtelu kymmenien asteiden lämpötilaeroineen tekeekään ihmisten elämän. En puutu tässä nyt uutisten tämän talven kestoaiheeseen lumimyrskyistä sähkökatkoksineen. Kolikolla on aina se toinen puoli. Lumi olisi toki saanut tulla joitakin viikkoja aikaisemmin ja pakkanen jo sitä ennen. Uskomatonta miten näinä maailman aikoina peräkkäisetkin talvet voivat olla niin erilaisia. Jälleen tässä vuodenvaihteessa kasvanut venäläisten matkailijoiden määrä tuo erityisiä paineita ”oikeaan” aikaan saapuvan talven osalta. Onneksi nämä naapurit osaavat nauttia Suomesta hyvin monipuolisesti , kiitos heidän aktiivisuutensa kulttuurin, kylpyläpalvelujen ja ostosten suhteen.  Kiitos myös Suomen kuuluisan joulupukin , jonka tapaaminen on aina yksi  venäläisten perheiden matkan kohokohdista.  IKEAn ja Kauppakeskus Ikanon valmistuminen tänä vuonna nostavat oivallisella tavalla Kuopion ja koko Pohjois-Savon kansainvälistä vetovoimaa erityisesti venäläisten keskuudessa.

Kuopio pitää kiinni hiihtokaupunkimaineestaan. Puijon hiihtostadionille säilötään keväisin tykkilunta sahanpurujen peittoon pikkuvuoren verran.  Niinpä Puijolla pääsi tänäkin talvena hiihtämään jo marraskuun lopulla vaikka lumesta saati laduista ei muualla kaupungissa ollut tietoakaan. Kuopion kaupungin latutiedote 13.1. kertoi, että kaikki valaistut kuntohiihtolenkit , yhteensä  50 km, ovat hiihtokunnossa ainakin vapaalla hiihtotyylillä. Lisäksi Puijon laduilla pääsee jo hiihtämään myös perinteisellä hiihtotavalla. Kuopion kaupungin alueella on kaikkiaan 550 km virallisia hiihtolatureittejä. Kunnioitettava määrä totta tosiaan. Niiden kunnossapito on Kuopion kaupungilta iso satsaus kaupunkilaisten hyvinvointiin. Satsaus myös vahvistaa talvimatkailukaupunkimme vetovoimaa parhaalla mahdollisella tavalla. Ei lupausten vaan  tekemisen kautta. Loistava palvelumuoto on netissä oleva hiihtolatujen reaaliaikainen kunnossapitotilanne. Tsemppiä hiihtokauden urakkaanne liikuntapaikkavalvojat Mika Venäläinen ja Erkki Määttä apujoukkoinenne!

Näkivätköhän silmäni oikein muutama päivä sitten: Kallaveden jäälle Matkustajasataman edustalle oli jo moottorikelkalla ajettu tulevan 2 km:n luisteluradan ura? Siitä se sitten alkaa iso ja hyvin seurattu urakka luisteluradan tekemiseksi. Pakkasta saisi kyllä nyt tulla ja olla jonkun aikaa. Meitä on iso joukko täällä keskellä Lakeland’ia, jotka toivovat vain pakkaskelejä, jotta niin luisteluradat kuin hiihtoladutkin saadaan tehtyä järvenjäälle. Savon Sanomien artikkelin mukaan retkiluistinkauppa käy jo eli matkaluisteluun hurahtaneita kuopiolaisia riittää. Enkä ihmettele yhtään, sillä kyllä se mokoma on niin suunnattoman mukava talviliikuntamuoto, joka sopii kaikille ikään ja osaamistasoon katsomatta. Matkaluistelu järvenjäällä on yksi Suomen järvialueen eksoottisimmista elämyksistä, jolla voimme merkittävästi vaikuttaa talvimatkailumme vetovoimaisuuteen kansainvälisesti. Joskus aurinkoisena kevättalven viikonloppuna pitää oikein nipistää itseään Kallaveden jäällä katsellessa sitä iloista ja moninaista menoa.  On luistelijoita, on hiihtäjiä, on kävelijöitä, on potkukelkkailijoita, on moottorikelkkailijoita ja joskus jopa riippuliitäjiä taivaalla. On nuoria, on senioreita, on perheitä ja aina myös ulkomaalaisia. Kaikki halukkaat pääsevät myös tositoimiin, siitä huolehtii SeikkailuKuopio, joka vuokraa luistimia turvavarusteineen sekä moottorikelkkoja. Luisteluopetustakin on saatavilla. Luistelukahvila m/s Queen R:llä on loistava kohtauspaikka kaikille liikkujille. Kuuma keitto ja munkit tekevät kauppansa. Lisäksi Vasikkasaaren laavu satama-alueella on oivallinen levähdys- ja makkaranpaistopaikka. Kaupungin metsätoimiston paljon kiitosta saanut ratkaisu rakentaa yksi monista Kallaveden saarissa olevista laavuista niin lähelle kaupungin keskustaa, että sen saavuttaa helposti jalkaisinkin.

Finland Ice Marathon on luistelukauden kohokohta, jolla riittää vetovoimaa houkutella vuosittain osallistujia hyvinkin kaukaa maailmalta. Tapahtumalla on vankka kannattajajoukkonsa niin Suomessa kuin ulkomaillakin, joka saapuu joka vuosi nauttimaan tapahtuman ainutlaatuisesta tunnelmasta, luistelusta ja tuttujen tapaamisesta. Finland Ice Marathon järjestetään 22.-25.2. varsinaisen kisapäivän ollessa lauantai 25.2. ja perinteikäs Puijon Laturetki heti sen perään sunnuntaina 26.2. Huikea kombinaatio! Sanoisin, että tätä on odotettu ja nyt se tuli mahdolliseksi, sillä molempien tapahtumien järjestäjä on Pohjois-Savon liikunta. Erittäin kokeneena tapahtumajärjestäjänä he näkevät selkeästi samana viikonloppuna järjestettävien tapahtumien hyödyt toisilleen, eivätkä toisaalta kokeneina organisaattoreina pelkää isoakaan samanaikaisten tapahtumien aiheuttamaa järjestelytyötä.

Mitä olisikaan Kuopio enää ilman KalPaa? Vai pitääkö sanoa: niin loistavasti pelaavaa KalPaa? Onhan tämä kausi ollut kertakaikkisen hieno kuopiolaiselle ja pohjoissavolaiselle jääkiekkokansalle. Niiralan montussa on tunnelma ollut enimmäkseen katossa. Menestyksen jano on faneilla tunnetusti kyltymätön ja urhelijoiden kohtelu siltä osin joskus kohtuutonta.  Toivomme siis voitokkaita pelejä KalPalle mentäessä kohti play-off-otteluita!

Uljaana seisovat Puijon hyppyrimäet. Varsinkin iltavalaistuksessaan ne ovat tosi kiehtova näky. Paljon niitä matkailijat käyvätkin katsomassa niin talvella kuin kesälläkin. Mäkihypyn maailman cup’in kisat televisiointeineen ovat tehneet Puijon ja Kuopion tunnetuksi ainakin kaikissa niissä maissa, joissa lajia harrastetaan. Vaikka meillä kuopiolaisilla nyt on enempi tai vähempi suru puserossa  kun ei hyppy kulje maajoukkuemiehillämme Hautamäen Matilla ja Happosen Jannella, niin kyllä me olisimme maailman cupin osakilpailuisännyyden hyvin mieluusti pitäneet. Olemme kuitenkin luottavaisia sen suhteen, että kisat Kuopioon vielä palaavat. Sen eteen kuopiolaiset tekevät tosissaan töitä.

Erityisesti Nilsiän Tahkon ja Siilinjärven Kasurilan rinteet, mutta myös vaatimattomammat Puijon rinteet, ovat se talvimatkailun kiistattoman merkityksellinen kivijalka, jota ilman ei voisi kunnolla puhuakaan Pohjois-Savon talvimatkailukaudesta. Niiden olemassaolo ja menestyminen takaavat myös muiden matkailupalvelujen tarjoajien menestymisen talvisessa Pohjois-Savossa sekä vaikuttavat ratkaisevalla tavalla positiivisen imagon olemassaoloon ja sen pysymiseen sellaisena. Siihen kun sitten vetäistään vielä valttikorttina runsas ja monipuolinen kylpylöiden määrä - uskomattomat seitsemän kylpylää yhdessä maakunnassa! – niin mikäs on turistin ollessa    

Olisihan tätä kaikkea ollut mojovaa esitellä venäläisiä uuden vuoden turisteja laajemmallekin kansainväliselle yleisölle Nuorten talviolympialaisten merkeissä. Ne kisat alkoivat 13.1. Innsbruck’issa, jolle Kuopio kisat hävisi. Eikä tietysti huonolle hävinnytkään, maailmankuulu kaksien talviolympialaisten isäntäkaupunki. Välttyä ei voi kuitenkaan ajatukselta mitä kaikkea talviurheilun ja –liikunnan olosuhteita täällä olisi entisestään parannettu puhumattakaan joistakin merkittävistä uudishankkeista kuten kauan kaivatun tekojääradan rakentamisesta tähän luistelustaan tunnettuun kaupunkiin. Miten huikea talvimatkailun mainoskampanja kisat Kuopiolle, Tahkolle ja koko Pohjois-Savolle olisivatkaan olleet.  Hoppee ei ole häppee ja aina tulee uusia kisoja haettavaksi . Matkailuluotsimme, Kuopion Matkailupalvelun toimitusjohtaja Jari Piirainen on tehokas ja energinen voimavara niin urheilukilpailujen kuin muidenkin isojen tapahtumien metsästykseen ja lobbaamiseen.

Piiraisen piinaviikot

Tämän blogin kirjoitus meinasi juuttua jo otsikkoon. Hiukan yllättävää minulle, sillä yleensä se siitä lähtee varsin jouhevasti. Blogini aihe on nyt kuitenkin poikkeava: kirjoittaa esimiehestäni, joka on syytettynä ns. STT-jutussa liittyen Suomen Hiihtoliiton dopingjupakkaan. Asian käsittely on alkanut tänään Helsingin käräjäoikeudessa. Pekka Puupään kaverin Pätkän sanoin: asiahan ei minulle kuulu, mutta toki olen, kuten koko Kuopion Matkailupalvelun henkilökunta, hyvinkin tietoinen tulevien viikkojen merkityksestä niin Jari Piiraiselle kuin yhtiöllemmekin. Pääsiäisen läheisyys ohjasi otsikon valintaa siten lopultakin tuohon piinaviikot -ilmaisuun. Liekö edes niin osuva.

En halua ottaa kantaa Jari Piiraisen tai muidenkaan syyttämiseen sen kummemmin kuin koko dopingasiaan tai Hiihtoliittoon, sillä en tunne muuta Piiraista kuin Kuopion Matkailupalvelun toimitusjohtaja Piiraisen. Ei ole meidän, hänen nykyisen henkilökuntansa, asia vatvoa ja pohtia
tapahtumia, joista meillä ei voi olla mitään tietoa. Yhtiömme hallitus ottaa ja erottaa toimitusjohtajan niin kuin osakeyhtiöissä tehdään, eikä se mielestäni kuulu mitenkään henkilökunnalle. Totuuden nimissä tässä kohtaa on hyvä kertoa, että sain olla hallituksemme toivomuksesta mukana valitsemassa Kuopion Matkailupalvelun toimitusjohtajaa viime keväänä ollessani kahden kuukauden ajan yhtiön vt. toimitusjohtajana. Ja tulkoon nyt kerrotuksi sekin, että olin kaikissa valintaprosessin vaiheissa Jari Piiraisen valinnan kannalla. Toki oli monta muutakin hyvää toimitusjohtajakandidaattia, mutta ei yhtä hyvää johtajakandidaattia kuin Jari.

Muistan Jarin ensimmäisen tilaisuuden henkilökunnan kanssa välittömästi valintansa jälkeen. Kuopion Matkailupalvelun hallituksen puheenjohtaja Mikko Mäntyniemi oli hienosti järjestänyt tapaamisen henkilökunnan kanssa ennen mitään muita esittäytymistilaisuuksia, jopa ennen lehdistötilaisuutta. Mikko oli pitänyt jo yhden seminaarisarjan verran tiedotustilaisuuksia henkilökunnalle parin ”poikkeustilakuukauden” aikana, jolloin entisen toimitusjohtajamme Heikki Kähärän piti lähteä ja uutta ryhdyttiin etsimään. Henkilökunta arvosti silloin suuresti tätä puheenjohtajan tapaa toimia. Nyt kuitenkin minun oli tarkoitus vetää uuden toimitusjohtajan esittelytilaisuus, ja minuakos jännitti niin pirusti, että miten minä hoidan sen riittävän taidokkaasti ja tyylikkäästi uuden toimitusjohtajamme edessä. Aloitin heti tyypilliseen tohottajamaiseen tapaani ohjeistuksen: Jarin kerrottua itsestään henkilökunnan jäsenet esittäytyvät osastoittain kertoen myös toimintansa ydinasiat. Jari totesi varmaan välittömästi, että minä olin aloittamassa sulkeisia ja totesi rennosti, että eiköhän Kaija kuitenkin oteta ensin kahvia ja kakkua. Olin kuitenkin tilannut peräti täytekakun tapauksen kunniaksi, mutta meinasin unohtaa sen heti alkuunsa. Siitä eteenpäin ei ollut kahta kysymystä siitä kumpi meistä otti tilanteen haltuunsa. Ja sen jälkeen niin monta muuta ... Jari on karismaattinen johtajatyyppi, joka ottaa tilan haltuunsa muutoinkin kuin vain majesteettisen kokonsa vuoksi.

Luonnollisesti valinnan jälkeen tuli kommentointia siitä, että olemme valinneet matkailualan ulkopuolelta tulevan henkilön Kuopion Matkailupalvelun toimitusjohtajaksi, jolla on myös rooli Kuopion kaupungin matkailupäällikkönä. Kuopio on sentään yksi Suomen merkittävistä matkailukaupungeista ja alueella sijaitsee myös tunnettu hiihto- ja matkailukeskus Tahko.
Kaikki ne, jotka osallistuivat ensimmäisiin tilaisuuksiin ja kokouksiin, joissa Jari Piirainen oli läsnä, saivat kyllä huomata hänen lukeneen läksynsä. Jari oli jotenkin alusta asti ”kartalla”. Hän omaksui valtavan nopeasti kaiken perustiedon Kuopion matkailullisesta asemasta ja tarjonnasta, laajentaen tietonsa hyvin pian koskemaan koko Kuopion aluetta ja jopa koko maakuntaa. Lieneekö syynä opettajakoulutus (kasvatustieteiden maisteri) siihen, että hänellä on mahdottoman hyvä muisti.
Tuntuu, että hän muistaa kaiken minkä on kerran kuullut. Myös kaikkien tapaamiensa henkilöiden nimet. Vai onko minun muistini huonontunut niin paljon, että hänen muistinsa häikäisee?

Jari on myös oivaltanut hyvin selkeästi Kuopion Matkailupalvelun ydintehtävän: Kuopion ja koko matkailualueemme sekä Pohjois-Savon matkailullisen vetovoiman kasvattamisen ja matkailumarkkinoinnin. Hän puhuu tuotekehityksen välttämättömyydestä sekä
matkailuinvestointien tarpeellisuudesta matkailun kehityksen airueina. Jari osaa todellakin puhua, ja mikä parasta, hänellä on aina asiaperusteiset argumentit. Investoinnit, tuotekehitys ja markkinointi ryyditettynä hyvällä paikallisella ja maakunnallisella yhteistyöllä on avain matkailun menestykseen. Toki kansainvälisessä markkinoinnissa yhteistyö yli maakuntarajojen on tavoiteltava olotila edelleen, vaikka hankerahoitus onkin ohjannut markkinoinnin rajaamisen useimmiten yhden maakunnan puitteissa tapahtuvaksi toiminnaksi.

Markkinoinnin ollessa yhtiömme ydintehtävä, ovat hallitus ja toimitusjohtaja joutuneet perkaamaan budjettiamme siitä näkökulmasta, että markkinointiin täytyy taata riittävät resurssit, eihän se muuten ole ydintehtävä kuin juhlapuheissa. Rahaa tarvitaan erityisesti markkinointitoimenpiteiden ostoon. Pelkkä henkilöstöresurssi ei siinä pitkälle riitä, vaikka olisi kuinka briljantteja markkinointi- ja nettinörttiosaajia palkkalistoilla. Kansainvälisessä markkinoinnissa Suomen tunnetuksi tekemiseen eivät riitä yksin Matkailun edistämiskeskuksen rajusti vähennetyt toimintarahat, vaan mukaan tarvitaan kaupunkeja, alueita ja matkailukeskuksia. Kiitos Jarin ja valveutuneiden Kuopion ja koko alueen matkailuyritysten edustajien, olemme pystyneet tekemään riuskat rajaukset ja keskitymme kolmen vuoden aikana kansainvälisessä markkinoinnissa vain Venäjään ja Saksaan yhteistyössä Matkailun edistämiskeskuksen kanssa. Jari pakotti meidät näkemään sen välttämättömyyden, että meidän on keskityttävä vain muutamaan isompaan kampanjakokonaisuuteen ja unohdettava kaikki ripellykset, mikäli haluamme saada nykyistä näkyvämpiä tuloksia aikaan. Tämä koskee pitkälti myös kotimaan markkinointia.

Kuopion Matkailupalvelussa on läpikäyty sen historian ensimmäiset YT-neuvottelut Jari Piiraisen vetämänä. Hän hoiti neuvottelut niin rauhallisen rauhoittavalla tavalla, että niistä tuskin jää liian kipeitä muistoja ja arpeutumattomia haavoja kenellekään. Minä ymmärrän ja hyväksyn ratkaisut, jotka yhtiössämme on jouduttu tekemään, koska se mikä on välttämätöntä koko yhtiön tulevan toiminnan kannalta, on vaan tehtävä.

Mitäpä tähän osaisi lopuksi sanoa? Pitäisikö Jaria yrittää lohduttaa vai laittaako kaikki leikiksi? Paikka on kuitenkin vakava, sitä ei kukaan kieltäne. Siis ainakin leikki sikseen. Kun emme tiedä niistä ajoista ja asioista Hiihtoliitossa, voin vain todeta Jari Piiraisen ensimmäisestä vuodesta Kuopion Matkailupalvelun toimitusjohtajana: erinomainen esimies, loistava johtaja ja mahdottoman mukava ihminen!

73 päivää kesän alkuun !?

Miten upeaa aikaa onkaan tämä pohjoisen valoisa kevät ! Joka päivä kaivattu kesä on hiukan lähempänä. Aurinko tekee ihmeitä: hymy on herkässä ja energia tuntuu lisääntyvän kohisten. Niin paljon kuin lumi meille talvella iloa antaakin – no jaa, en puhu nyt erityisesti tämän talven lumi-iloista, joista tuli jo –kiroja – niin malttamattomina jo monet meistä odottavat sen sulamista.

Mikä ihmeen 73 päivää ? Tästä päivästä 5.4., jolloin tätä kirjoitan, on 73 päivää Kuopio Tanssii ja Soi –festivaalin alkuun 16.6., jolloin Kuopion kesän perinteisesti katsotaan alkavan. Festivaali vieraineen tuo kesän tunnelman torille, satamaan ja kesäterasseille, satoi tai paistoi.  Taiteellinen johtaja Jorma Uotinen on taas kerran kasannut  upean pläjäyksen mielenkiintoisia esityksiä viikon ajalle. Vaikka Jorma onkin tanssin arvostettu ammattilainen, hän ymmärtää, että korkeatasoinenkaan tanssitaiteen tapahtuma ei elä ja kukoista pelkästään ammattilaisille suunnatulla ohjelmalla. Jorma ymmärtää, että tietty määrä populismiakin tarvitaan, jotta kiinnostus herää riittävän laajana eri kohderyhmissä. Pörinää pönttöön, tuumaa Jorma – ja savolaiset tykkäävät niin kuin Jormakin savolaisista. 

Kuopio Tanssii ja Soi on erityisesti moderniin tanssiin keskittyvä tapahtuma. Klassinen baletti on kyllä kaunista katseltavaa, mutta moderni tanssi on yllätyksellisempää. Mitä enempi sitä katsoo, sitä enempi sitä haluaa nähdä.

Näin kävi minulle aikoinaan.  Erityisen kiehtovilta ensi kesän festivaalin ohjelmistossa vaikuttavat amerikkalaiset ryhmät Alvin Aileyn American Dance Theatre’n Ailey II –ryhmä sekä Cedar Lake Contemporary Ballet. On lupa odottaa räjähtävää energiaa ja ilmiömäisiä lahjakkuuksia. Tangoon alati rakastuneena en jätä mistään hinnasta väliin myöskään brasilialaista Mimulus Cia de Danca’n esitystä, joka pohjautuu tangoon vaikka rikkookin eri tanssilajien raja-aitoja. Modernin tanssin ja tangon yhdistelmän, improtangon ovat luoneet Kuopiosta kotoisin oleva Minna Tuovinen ja Pohjois-Englannista Suomeen kotoutunut Martin Heslop, jotka ovat As2wrists Dance Company’n taiteelliset johtajat. Ryhmän kantaesitys Kuopiossa tulee olemaan Tango for the Radically Anonymous.

Ahmi lisää tietoa ohjelmistosta: Kuopio Tanssii ja Soi 2011 ja katso video Ailey II, Kuopio Tanssii ja Soi 2011:

Kun Juhannus on juhlittu, niin päästään jännittämään heinäkuun ensimmäisen viikon säätä, josko se taas kerran osuisi kohdalleen Kuopio Wine Festivalille 1.-9.7. Viinijuhlaviikolle on melkeinpä poikkeuksetta osunut loistava sääjakso. Ja mitä olisikaan Kuopion kesä ilman viinijuhlia, kesän suurinta yleisötapahtumaa parhaan kesän aikaan ?   Ensi kesän viinijuhlamaa on Brasilia. Olen päässyt jo maistamaan niin viinejä kuin ruokaakin, kiitos tapahtumajärjestäjä PeeÄssälle kutsusta infoon. Viinit olivat suomalaiseen makuun hyvin sopivia kuten päiväntasaajan tuolta puolen tulevat viinit yleensä ovat. Ruokamaistiaiset lupaavat hyvää ensi kesän menusta.

Yksi asia ensi kesän festivaalilla on jo nyt ylitse muiden: päivittäin esiintyvä orkesteri Caipirinha. Tämä mahtava 13-henkinen brasilialais-suomalainen kokoonpano on ehdottomasti viinijuhlahistorian paras ”teemabändi” eli esittelyssä olevan viinimaan musiikkia esittävä orkesteri. Ammattitaitoiset muusikot ja kolme loistavaa solistia takaavat mukaansatempaavan lattaritunnelman, joka saa lanteen keinumaan ja jalan vipattamaan. Se on varmaa.

Kuopio Wine Festivalin esiintyjälista on tasokas kavalkaadi Suomen kevyen musiikin eturivin artisteja. Erityistä spesiaalia tulee olemaan ”Kuopio-ilta” tiistaina 5.7., jolloin alku-illasta esiintyy Kuopion kaupunginorkesteri solisteinaan Marco Hietala ja Kristiina Brask. Illan toisen konsertin tähti on Jenni ”Missä muruseni on” Vartiainen, joka on syntynyt, käynyt koulunsa ja kilpaillut lupaavana taitoluistelijana Kuopiossa. Viehättävän Jennin jo megaluokkaan noussutta uraa on meidän kuopiolaisten ollut erityisen mukava seurata. Eikä kuopiolaisten esiintyjien esiinmarssi viinijuhlilla lopu tähän, vaan Reckless Love solistinaan aina-aurinkoinen-aitosavolainen Olli Herman esiintyy juhlilla myös.

Bongaa tästä parhaat konsertit: Kuopio Wine Festival 2011

Rock saapui ryminällä Kuopioon muutama vuosi sitten – ja saapui jäädäkseen !

Kysymys on tietysti Kuopio RockCock –festivaalista 29.-30.7. Kuopion Väinölänniemi on eittämättä yksi kauneimpia festaripaikkoja Suomessa. Ja hyvä niin. Väittäisin myös nuorten arvostavan tätä asiaa. RockCockin järjestäjät ovat pystyneet huolehtimaan tapahtumajärjestäjän velvoitteistaan kaupunkia ja kaupunkilaisia kohtaan niin hyvin, että Kuopion kaupungin päättäjät pitävät perusteltuna antaa festivaalille pariksi päiväksi käyttöön tämä Kallaveden ympäröimä varsinainen ”paraatipaikka” läheltä kaupungin keskustaa. Tulevan kesän esiintyjälistan nimiä ovat: WASP USAsta, Danko Jones Kanadasta ja lemiläinen ilmiö, metalliorkesteri Stam1na, joka palkittiin taannoin peräti kahdella Emma-pystillä.

Lue lisää festarista: Kuopio RockCock 2011 

Kuopion tapahtumakesä ei ole pelkästään viiniä, laulua ja tanssia. Peinteisen urheilukaupungin mainetta pitävät kesällä yllä KuPS:n ohella Kuopio Triathlon ja Kuopio Maraton, joiden molempien reitit kiertävät niin kauniita Kallaveden ranta-alueita ja maisemia, että nimen Lakeland lisääminen tapahtumanimiin olisi kyllä enempi kuin perusteltua. Kuopio Triathlon järjestetään 6.8. ja sen ohjelmassa on  Olympiamatkan SM-kilpailu ja kolme kuntosarjaa. Tapahtuma myös televisioidaan.   Kuopio Maraton juostaan, kävellään ja rullaluistellaan perinteisesti syyskuun ensimmäisenä lauantaina 3.9.

Katso ja ala treenaamaan: Kuopio Triathlon 2011 ja Kuopio Maraton 2011 

Kuopion kesässä on ytyä !

 

  

Nyt kaikki luistelemaan!

Siinä se taas on käsillä: Kuopion iki-ihana luisteluviikko! Finland Ice Marathon järjestetään lauantaina 19.2. ja jo edellisenä iltana luistellaan Kuutamoluistelu tunnelmaisella Kallaveden jäällä.

Pakkanen paukkuu tällä viikolla siihen malliin, että yksi meidän ”pride and joy”, Koululaisluistelu jouduttiiin peruuttamaan tältä keskiviikolta ja huomiselta. Sitä tapahtumaa katsellessa on välillä mielikin läikkynyt liikutuksesta: se ilo ja innostus mikä tuhansista koululaisista on pursunut esiin kun he ovat kirmailleet sekä luistimilla jääradalla että monissa touhu- ja toimintapisteissä on lämmittänyt kaikkien järjestäjien mieltä. Ratkaisu oli kuitenkin oikea, terveys ja turvallisuus ennen kaikkea. Siellähän se luistelurata toki on muulloinkin koululaisten käytettävissä.

Talvi on ollut äärimmäisen rankka luisteluratojen tekijöille luonnonjäälle kaikkialla Suomessa.

Lunta on tullut niin paljon, että se on saanut veden nousemaan jäälle ja siitä eivät radantekijät eivätkä heidän koneensa tykkää. Työ on ollut Kallavedelläkin taistelua luonnonvoimia vastaan ja kuten yleensä, periksi on meilläkin pitänyt antaa: normaali 12,5 km:n luistelurata on jouduttu lyhentämään tänä talvena vain 4 km:n pituiseksi lenkiksi. Mutta periksi eivät radantekijät  Kuopion liikuntapaikkojen kunnossapidon liikelaitokselta ja tapahtuman järjestäjä Pohjois-Savon Liikunta ole halunneet antaa.

Sydän ja sielu monella matkassa

Jo 27 talvena on  Kuopiossa tehty tosissaan töitä, jotta Kallaveden jäälle on päästy luistelemaan. Siinä työssä on monella ollut sydän ja sielu mukana, sillä välillä se on vaatinut

todella uskoa koko homman järkevyyteen. Mutta periksi ei ole annettu kuin 1,5 kertaa vuodesta 1984 lähtien. Miksikö 1,5 kertaa? Näin sen minä lasken: vuonna 1989 emme päässeet ollenkaan luistelemaan aikana, jolloin tapahtuman olisi pitänyt olla eli maaliskuussa. Vuonna 1990 Kuopiossa järjestettiin Maratonluistelun epävirallinen MM-kilpailu 100 km:lla keskiviikkona 14.3. upeassa auringonpaisteessa ja loistavalla luisteluradalla. Hollantilaiset olivat jopa sitä mieltä, että se oli liian hyvä ollakseen järvenjäärata. Seuraavana päivänä alkoi satamaan ja kaikki suli ns. käsiin, vaikka  kukaan ei meinannut uskoa, että loistava rata voi hävitä parissa päivässä, mutta niin vain kävi, että jury teki päätöksen peruuttaa lauantain 17.3. Finland Ice Marathon. Päätös tehtiin niin myöhään perjantai-iltana, että luistelijat olivat jo nukkumassa ollakseen klo 7 aamulla lähtölinjalla, mutta heidät taidettiin kyllä herätellä silloin. Minä muistan jääneeni enempi tai vähempi itku silmässä odottelemaan Kirkan saapumista hotelliin kertoakseni hänelle tapahtuman peruuntumisesta ja hänen jäälle aiotun konserttinsa siirtämisestä maalle. Mutta eihän se ollut enää sama asia vaikka Kirka niin erityisen sydämeen käyvästi lauloikin silloisen tuoreen hittinsä Surun pyyhit silmistäni pois.

Lauantaina siis luistellaan Suomen vanhin,  tunnetuin ja suurin matkaluistelutapahtuma (huom. matkaluistelu on ehdottomasti oikeampi termi kuin retkiluistelu) Finland Ice Marathon 2011, mutta

lyhyestä radasta johtuen kuninkuusmatka 200 km on jouduttu lyhentämään 140 km:iin, 100 km on lyhennetty 80 km:iin, 50 km:a 40 km:iin, 25 km:a 24 km:iin ja 12,5 km:a 12 km:iin. Näin on kilpailunjohtaja Timo Oinonen Kuopion Luisteluseurasta suunnitellut ja laskenut kisa voitavan viedä läpi 4 km:n radalla. Onneksi meillä on noita tekijämiehiä, jotka osaavat ja pystyvät tekemään väliin mahdottomastakin mahdollisen.

Jotenkin Timo vielä järjestää senkin, että britti Teddy Keen, nyt luistelulempinimeltään Teddy the Penguin, saa luvan luistella täyteen hyväntekeväisyysprojektiinsa kuuluvan 200 km:n luistelun. Ehkä ensimmäisenä brittinä, jota asiaa kyllä vielä selvitellään ja varmistellaan. Teddyn tavoitteena on kerätä £ 6000 Lontoossa sijaitsevalle Great Ormond Street Hospital’ille, joka on hoitanut erinomaisen hyvin mm. Teddyn veljeä. Tässä linkki Teddyn verkkosivuille http://www.teddyonice.com/ Käykää ihmeessä katsomassa Teddyn perusteellista valmistautumista ilmeisesti hänen tähänastisen elämänsä kovimpaan koitokseen. Teddy tekee sen tosissaan, mutta myös hyvällä huumorilla. Teddy pääsi tiistain 15.2. Kymppiuutisten loppukevennykseenkin, joka on jo temppu sinänsä.

Tarjolla yksi talven eksoottisimpia tapahtumia: Finland Ice Marathon 2011

Tulkaa kaikki mukaan luistelun suureen juhlaan Kallavedelle! Tulkaa Matkustajasatamaan jo perjantaina, jolloin on jälleen luvassa mieliinpainuva ilta jätkänkynttilöin valaistulla luisteluradalla ja sataman tapahtumatorilla musiikista, syömisestä ja kuumista juomista nautiskellen. Säätiedotuksen mukaan ilta on kirkas ja kuulas, joten kuukin on nähtävissä. Laittakaa paljon vaatetta, luvassa on yli 20 astetta pakkasta. Lauantaina pakkanen vielä jatkuu, mutta aurinko paistaa täydeltä terältä ja varmaan jo lämmittää niin luistelijoita kuin katsojiakin, joita toivotaan Kallavedelle jälleen runsasta määrää kannustamaan niin tapahtumaan osallistuvia kilpaluistelijoita kuin omaan tahtiinsa luistelevia kuntoilijoita. Toivotan kaikkea mahdollista onnea järjestelyihin tulevana viikonloppuna Pohjois-Savon Liikunnalle ja siellä projektipäällikkö Olli Pulkkaselle ja toiminnanjohtaja Matti Kartilalle!

Luistimien puute ei ole ongelma, sillä SeikkailuKuopiolla on luistinvuokraus m/s Queen R –laivalla Matkustajasatamassa. Laivalla toimii myös mainio Luistelukahvila, jossa on mukava nauttia kuppi kuumaa luistelun välillä tai jälkeen ja seurata menoa ja meininkiä jäällä. Jos mielii Kallaveden jäälakeutta tutkimaan laajemmalti, niin moottorikelkka on siinä paikallaan ja niitäkin SeikkailuKuopio vuokraa toimipisteessään laivalla.

Lopuksi vakava vetoomukseni turvallisuusasioista järvenjääradalla luisteltaessa: käyttäkää kypärää, polvi- ja kyynärpääsuojia!!! Kypärä on aivan ehdoton asia. Uskomatonta seurata kuinka harvoilla sellainen on. Yllätyksekseni sen käyttö näyttäisi olevan jopa vähenemään päin. Mistä moinen?

Olen itse aina luistellessani Kallavedellä kyllä käyttänyt vanhaa pyöräilykypärääni, mutta sain silti hyvän opetustunnin suojavarusteista kun kävin tasan kolme viikkoa sitten 26.1. tavallaan ”korkkaamassa” ensimmäisen 2 km ratalenkin kun sitä oli vasta aloitettu höyläämään. Kaaduin sekä eteenpäin että taaksepäin. Minulla ei ollut polvisuojia ja niinpä eteenpäin kaatuessani suojelin polvilumpioitani niin terhakasti, että otin kämmenelläni vastaan peukalon ja sormien jäädessä jotenkin sojottamaan eri suuntaan ja vartaloni paino viittä vaille katkaisi peukalon nivelsiteet. Taaksepäin kaatuessa kuului aikamoinen kopsaus, sanoisin sitä jopa kovan iskun ääneksi. Onneksi vanha pyöräilykypäräni pysyi paikallaan eikä keikahtanut pois takaraivon päältä, minkä sellainen pään päällä keikkuva kypärä olisi helposti voinut tehdä. Minun piti jo koko edellisen ja ehkä sitäkin edellisen talvikauden hankkia oikea turvakypärä jäälle, mutta se oli vain jäänyt. Tiesin nyt saaneeni viimeisen varoituksen ja siispä hankin turvakypärän sekä  polvi- ja kyynärsuojat. Olipa niin mukava ja turvallinen olo luistella viime sunnuntaina siinä varustuksessa. Ja kun vielä alla oli Leon Luistinpalvelun teroittamat luistimet, jotka tällä kertaa oli teroittanut konkariluistelija Eko Räsänen, niin tiesin ja tunsin taas, että maailmassa on harvoja yhtä mukavia asioita kuin luistelu järvenjäällä puhtaassa ja raikkaassa luonnossa. PS. siltä Leolta (Kytövaara) saa ostettua myös niitä polvi- ja kyynärsuojia.

Hyvää luistelu- ja hiihtolomakautta kaikille!

Здравствуйте! (Terve!) - Счастливого Нового Года! (Hyvää Uutta Vuotta!)

Uuden vuoden matkailukausi venäläisine turisteineen on takana. Charter-junat Moskovaan veivät ison osan turisteista kotimatkalleen sunnuntaina 9.1. Tilastot yöpymisten määrästä selviävät aikanaan. Paljon venäläisiä joka tapauksessa oli Suomessa ja paljon myös Kuopion alueella, erityisesti Tahkolla ja alueen monissa kylpylähotelleissa. Ja ajanjaksona, jolloin Suomessa ei ole paljon muita ulkomaalaisia turisteja ja suomalaisetkin pitäytyvät paljolti kotioloissaan.

Vierailin Joulupukin Kodilla Rauhalahdessa lauantaina ja haastatin viittä venäläistä perhettä siitä miten tyytyväisiä he ovat lomaansa olleet. Pyysin heitä erityisesti ilmaisemaan kritiikkiä asioista, jotka eivät heitä ole tyydyttäneet ja unohtamaan liiallisen kohteliaisuuden tällä kertaa.  Kaikki viisi perhettä olivat lomaansa tyytyväisiä - jopa ylen tyytyväisiä. Tätä he kertoivat: hotellit hyviä, kylpylät hyviä, suomalainen ruoka hyvää,  talviaktiviteetteja ja retkiä on tarjolla kiitettävän runsaasit, puhdas luonto ja ystävälliset ihmiset. Ainoa asia mistä etenkin jo usemman kerran Suomessa ja Kuopion alueella vierailleet matkailijat valittivat, oli hankaluus saada suoraan varattua majoitusta, sillä melkein koko kapasiteetti on annettu matkanjärjestäjille edelleen välitettäväksi. Tässä on tulevaisuudessa miettimisen paikka, erityisesti hotellien kohdalla, sillä mökkejä kyllä saa myös suoraan varaamalla.  Tämä on yksi niistä monista asioista, joita joudumme miettimään kun teemme strategiaa ja suunnitelmia miten Kuopion alue pärjää kovenevassa kilpailussa venäläisistä asiakkaista. Avaamallako nettiin erityisen uuden vuoden ”huonepörssin”, jossa olisi myös kysynnän myötä jopa päivittäin vaihtuvia tarjouksia ja lomapaketteja.

Kuopion joulupukkia kiiteltiin myös vuolaasti. Hyvä pukki meillä onkin! Puhelias, ulospäin suuntautunut ja lapsiin hyvällä tavalla ottautuva joulupukki, joka on myös oikean suomalaisen joulupukin näköinen. Ja se vilinä ja vilske, mikä Joulupukin Kodilla vallitsi: askartelua, piparien leipomista, leikkiä, laulua ja toki otatettiin myös perhepotretit joulupukin kanssa. Ulkona roihusi laavu ja siellä luolamiehen näköinen porontaljoihin kietoutunut Pietu-Ukko loimotti lohta ja paistoi avotulella herkullista poroa. Mitkä tuoksut!

Silmäni kirkastui viimeistään silloin kun näin luisteluradan Rauhalahden jäällä. Eihän se mahdottoman pitkä ollut, mitä nyt parisataa metriä, mutta hyvin siinä näyttivät vauhtiin pääsevän niin luistelijat retkiluistimillaan kuin potkukelkkailijat ja jopa pienet polkuautoilijatkin. Isien mieleen oli varmasti avanto-onginta, joka takasi normaali-pilkkimistä paremman saaliin, sillä jään alla oli parinkymmenen neliön ”kalakassiksi” kutsuttu apaja. Erityisen suosittuja ohjelmia näyttivät olevan moottorikelkka- ja husky-safarit. Kaikkein suosituin kuitenkin lienee ollut Santa Claus Trip, jossa koko perheen voimin etsittiin joulupukin lahja-arkun avaimia. Pitkän linjan matkailuihmiselle oli melkein tippa tulla silmään katsellessa sitä ohjelmapalvelujen tuottajaverkoston yhteisen toiminnan tulosta. Onneksi olkoon teille SeikkailuKuopio, Kuopion Seikkailukeskus, LM Tours, Tassu Taival, Loimutar, Askartelukulma ja Rauhalahden Jätkänkämppä. Teillä on oikea asenne ja tekemisen meininki! Harmitti vaan kun jäi omat rakkaat luistimet kotiin, mutta niistä enempi seuraavassa kirjoituksessani…

Päivän kruunasi huristelu moottorikelkalla Kallaveden jäällä, joskin turvallisesti SeikkailuKuopion toimitusjohtaja Arto Jauhiaisen selän takana ”tarakalla”. Arto onkin nyt paljon enemmän vartijana kuin huolehtimassa satunnaisen seikkailijan kelkkakyydityksestä: SeikkailuKuopio on solminut yhteistyösopimuksen Tahko Safarit Oy:n kanssa ja kaikki Tahko Safarit Oy:n toiminnot, kalusto ja myös safaritalo Adventure House Tahkon Nipasentiellä tulevat osaksi SeikkailuKuopion toimintaa. SeikkailuKuopiosta tulee ainakin kalustolla mitattuna kenties Lapin ulkopuolella toimivista ohjelmapalveluyrityksistä suurin! Kiistäköön kuka paremmin tietää. Joka tapauksessa olemme ylpeitä siitä rohkeudesta, jota SeikkailuKuopion omistajat ovat osoittaneet ottaessaan tämän ison askeleen ja toivotamme Artolle joukkoineen parasta mahdollista menestystä ja vain loivia ylämäkiä, jos niitä on osuva matkan varrelle!

Muutamia kuvia Joulupukin kodilta.

Amatöörivideo joulupukin kodilta.

Ein Glückliches Neues Jahr 2011!

Tämän uuden vuoden toivotuksen, mutta suomeksi, lausuivat Kuopion kaupunginorkesterin jäsenet Wieniläiseleganssia-konsertissaan perjantaina 7.1. Kuopion Musiikkikeskuksessa. Toivotus taisi tulla juuri samassa kohtaa konserttia kuin sen lausuvat Wienin Filharmonikot uuden vuoden konsertissaan Musikverein’in Kultaisessa salissa: ennen kolmatta encorea, Tonava kaunoista. Kuten Wienissä, niin myös Kuopiossa sen jälkeen orkesteri esitti vielä Radetzky-marssin.

Kuopion kaupunginorkesterin pääkapellimestarin, itävaltalaisen – tai pitänee sanoa: wieniläisen Sascha Goetzelin johtama konsertti oli niin upea elämys, että tuhannen hengen yleisössä tuskin oli yhtäkään, joka ei toivo konsertille jatkoa vuoden kuluttua. Kapellimestari Goetzel on soittanut viulua 15 vuoden ajan Wienin Filharmonikoissa, joten elävä ja kiinteä yhteys Wienin uuden vuoden konserttiin on selviö. Se myös näkyy kapellimestarista. Jo pelkästään hänen työskentelynsä seuraaminen on elämys. Hän on ketterä, eloisa ja paljon liikkuva tahtipuikon heiluttaja. Tukka vain liehuu kun hän eläytyy tehtäväänsä ja on hyvin vahvasti läsnä.  Radetzky-marssin taputuskohtausten alkuun hän antoi yleisölle ohjeita hellyttävällä tavalla vain etusormiaan yhteen taputtaen merkkinä hiljaisesta taputuksesta, joka sitten sai myöhemmin luvan voimistua jopa räjähtävään läiskytykseen.

Ja minkä voiman kapellimestari Goetzel saikaan irti loistavasta Kuopion kaupunginorkesterista.

Konsertin upeana solistina oli sopraano Andrea Bogner, Wienistä hänkin. Hänen laulunsa Kevään ääniä –kappaleessa soi korvissani erityisen kauniina vieläkin. Ja kuten Wienissäkin, saimme katsella myös kaunista valssia Tanssiseura J&V:n kilpatanssiparien esittämänä.

Kerrassaan süss, niin maestro kuin konserttikin. Varmaan myös konserttia edeltänyt buffet.

Sascha Goetzel haluaa tuoda uuden vuoden konserttiperinteen myös Kuopioon. Ennustan, että ensi vuoden konserttiliput myydään loppuun hyvin nopeasti. Sana kiertää. Voiskohan buffet-ruokailun sijoittaa kuitenkin sille luontaisempaan ajankohtaan eli konsertin jälkeen?  Seuraavaa uuden vuoden konserttia odotellessa kehoitan perehtymään Kuopion kaupunginorkesterin kevätkauden tarjontaan, jossa sinfoniasarjan konserttien lisäksi on mm. Soile Isokosken konsertti, KalPa Hockey –yhteistyönä Kilpisydän soi –konsertti, päivämatineat, Vappukonsertti ja Suvisoittokin kesän alussa.